Super Bowl LIV, el edén para los campeones

Un siglo de historia no podría tener mejor celebración. En el Super Bowl LIV se enfrentarán dos dignos rivales para dicha gala. Los San Francisco 49ers, campeones de la NFC y designados como el equipo visitante, frente a los monarcas de la AFC, los Kansas City Chiefs.

El duelo se disputará en el Hard Rock Stadium, en la ciudad de Miami, Florida, e iniciará justo a las 17:30 horas del domingo 2 de febrero, lo que marcará la ocasión 11 en la que Miami albergue el duelo por el campeonato de la NFL y con ello superará a Nueva Orleans que cuenta con 10 Super Bowls en su historial.

Nos espera un partido entre dos potencias de la NFL. Todo indica que cada equipo se apegará a su estilo de juego y apostarán a ello para imponerse. Kansas City tuvo la mejor ofensiva aérea de la AFC con 4,498 yardas, mientras que 49ers posee la mejor ofensiva terrestre de la NFC al generar 2,305 yardas.

Desde que iniciaron sus carreras profesionales como titulares de sus respectivas escuadras, el quarterback de los 49ers, Jimmy Garoppolo, y el de los Chiefs, Patrick Mahomes, son de los más ganadores de la NFL.

Incluyendo sus resultados en la postemporada, Garoppolo tiene marca de 23-5 y .821 de porcentaje de triunfos, mientras que Mahomes posee un récord de 27-8 y .771. Ambos se combinan para un porcentaje de victorias de .794, el más alto entre dos quarterbacks titulares en la historia del Super Bowl.

Sobre ellos estarán los reflectores y posiblemente los aficionados le exijan más a Mahomes, por ser el MVP de la temporada pasada, por ser una fuerza ofensiva indomable, por ser él quien en verdad lleva el peso del equipo en sus hombros, algo que desconoce Garoppolo, quien no lleva a cuestas dicha responsabilidad porque esa labor la ejecutan su corredores y su defensiva.

Nos espera un encuentro explosivo, con un coach Andy Reid operando su ofensiva, variante de la West Coast que aprendió de su maestro Mike Holmgren, ante un impetuoso Kyle Shanahan que encontró en el “old fashioned football” -con una ofensiva equilibrada y una férrea defensiva, un estilo adoptado de los equipos que dirigió su padre- la mejor manera de controlar los duelos.

Si San Francisco gana

• Los 49ers obtendrían su sexta victoria en el Super Bowl, empatarían con New England Patriots y Pittsburgh Steelers con la mayor cantidad de títulos ganados por una franquicia (6). San Francisco ganó los Super Bowls XVI, XIX, XXIII, XXIV y XXIX.
• Serían el segundo club en la historia de la NFL en ganar un Super Bowl después de terminar la temporada anterior con cuatro o menos victorias, uniéndose a St. Louis Rams de 1999. San Francisco tuvo récord de 4-12 en 2018.
• San Francisco ganaría el Super Bowl por primera vez en 25 años. En el mismo estadio, el 29 de enero de 1995, los 49ers concluyeron la temporada 75 de la NFL con una victoria de 49-26 ante San Diego Chargers.
• Kyle Shanahan y su padre, Mike Shanahan, se convertirían en los primeros coaches padre e hijo en ganar Super Bowls. Mike ganó los Super Bowls XXXII y XXXIII al frente de los Broncos.
• San Francisco mejoraría su marca a 6-1 en Super Bowls y 3-0 en Miami tras imponerse en el XXIII (temporada 1988) y XXIX (temporada 1994).

Si Kansas City gana

• Casi 50 años antes de la fecha de su última aparición en el Super Bowl (11 de enero de 1970, Super Bowl IV), los Chiefs tendrían su primer campeonato en cinco décadas.
• En la temporada 60 de la franquicia, el trofeo Vince Lombardi volvería a Kansas City por primera vez desde que la AFL se fusionó con la NFL antes de la campaña de 1970. Lamar Hunt, quien fundó la franquicia en 1960 y falleció en 2006, ayudó a crear la AFL. También le pidió al entonces Comisionado de la NFL, Pete Rozelle, que al duelo por el título de la liga le pusiera Super Bowl.
• El coach Andy Reid ganaría su primer Super Bowl. Reid llegaría a 222 victorias en su carrera, incluyendo playoffs. Solo cinco entrenadores en la historia de la liga tienen más victorias, incluida la postemporada.
• El quarterback Patrick Mahomes se convertiría en el segundo pasador más joven (24 años, 138 días) en ganar un Super Bowl, luego que Ben Roethlisberger triunfara con Steelers en el Super Bowl XL, a sus 23 años y 320 días de edad.

Más de los 49ers

Como el ave fénix

San Francisco resurgió de sus cenizas. La temporada pasada terminaron con marca de 4-12. Se convirtieron en el tercer conjunto en la historia en llegar al Super Bowl luego de tener una temporada con cuatro o menos victorias, con lo que se unieron a los Rams de 1999 (4-12 en 1998) y los Cincinnati Bengals de 1988 (4-11 en 1987).

El surfista corredor

San Francisco obtuvo su pase al Super Bowl tras vencer 37-20 a Green Bay. En aquel encuentro, el corredor Raheem Mostert, quien también fue surfista profesional, logró 220 yardas por tierra, la segunda mejor marca en playoffs, tan solo por debajo de las 248 yardas obtenidas por el integrante del Salón de la Fama, Eric Dickerson, de Los Ángeles Rams, frente a la defensiva de Dallas Cowboys, en el Juego Divisional de la NFC disputado el 4 de enero de 1986. Además, Mostert es el tercer corredor con cuatro o más touchdowns en un partido de playoffs y se unió a Ricky Watters (5) y LeGarrette Blount (4).

George Kittle, imparable

El ala cerrada de los 49ers, George Kittle, tiene 2,945 yardas por recepción en su carrera y superó al integrante del Salón de la Fama, Mike Ditka (2,774), como el ala cerrada con la mayor cantidad de yardas por recepción en sus primeras tres temporadas.

Emmanuel Sanders y la jugada sorpresa

El receptor Emmanuel Sanders se unió a Walter Payton, LaDanian Tomlinson y Odell Beckham Jr. como los únicos jugadores, no quarterbacks, en tener múltiples partidos con un touchdown por pase y recepción desde 1970.

Al ritmo de Bosa, Nova… to del Año

El ala defensiva Nick Bosa, quien fue nombrado recientemente Novato Defensivo del Año, tiene tres capturas de quarterback en sus primeros dos partidos de playoffs y puede convertirse en el tercer novato, desde 1982, cuando los “sacks” comenzaron a registrarse como una estadística oficial, en conseguir al menos cuatro capturas en una sola postemporada. Se uniría a la lista junto a Greg Townsend (4.5 en 1983) y Garin Veris (4 en 1985).

Con los de enfrente

El liniero defensivo Dee Ford pasó cinco temporadas con Kansas City Chiefs, de 2014 a 2018, La temporada pasada registró 13 capturas de quarterback y forzó siete balones sueltos.

La predicción del Madden 20

Más de los Chiefs

Los ‘come back babies’

Kansas City obtuvo el título de la AFC al imponerse 35-24 a Tennesse Titans, esto luego de ponerse en desventaja en el marcador 10-0 y una semana antes, en el Juego Divisional, perdían 24-0 ante Houston Texans. Así que si los Chiefs se ponen en desventaja en la pizarra durante los primeros minutos del encuentro, definitivamente no entrarán en pánico.

Mahomes súper estrella

Chiefs han anotado al menos 30 puntos en cada uno de los cuatro partidos de postemporada de Patrick Mahomes como titular, empatados con la segunda racha más larga en la era del Super Bowl. Si consigue la victoria el domingo, se convertiría en el jugador más joven de la historia en haber sido nombrado MVP de la NFL y con un anillo de Super Bowl, con lo que superaría al legendario corredor de Dallas, Emmitt Smith. Patrick tiene 75 pases de touchdown y 9,238 yardas en sus primeros 30 partidos como profesional, algo que nadie había conseguido con anterioridad.

Williams, discreto pero efectivo

El corredor Damien Williams lleva cuatro anotaciones esta postemporada, tres de ellos en la ronda Divisional ante Texans. En total suma nueve touchdowns en sus primeros cinco duelos de playoffs, con lo que está empatado con Terrell Davis y Larry Fitzgerald como los máximos anotadores en dicha cantidad de juegos de postemporada.

Hill, de largo yardaje

El receptor Tyreek Hill tiene 21 touchdowns en su carrera de al menos 40 yardas, empatado con el miembro del Salón de la Fama Jerry Rice, con la tercera mayor cantidad de anotaciones de dicho yardaje en sus primeras cuatro temporadas.

Kelce está en otro nivel

El ala cerrada Travis Kelce se convirtió en el primer jugador de su posición en la historia de la NFL con cuatro temporadas consecutivas de 1,000 yardas. Desde 2017, Hill y Kelce se han combinado para 7,795 yardas por recepción, la mayor cantidad por un dúo de TE/WR en un período de tres temporadas desde 1970.

El partido

Super Bowl LIV // Domingo 2 de febrero // 17:30 horas // Hard Rock Stadium // Árbitro central: Bill Vinovich // Show de medio tiempo: Jennifer Lopez y Shakira.

La serie

Serie histórica Incluyendo playoffs: 49ers lidera la serie 7-6
Racha: Chiefs ha ganado 3 de los últimos 4
Partido más reciente: 23/09/2018, 49ers 27-38 Chiefs

‘Tale of the tape’

Las claves

1. La batalla en la trinchera, quien la domine definitivamente se llevará el partido. El Novato del Año, el ala defensiva de los 49ers, Nick Bosa, tendrá en frente al tackle Mitchell Schwartz y Arik Armstead, líder de capturas de quarterbacks de los 49ers, se medirá ante Eric Fisher. Si los defensivos de los 49ers, con sus cuatro frontales consiguen presionar a Mahomes sin la necesidad de mandar paquetes de blitzes, entonces San Francisco tendrá una gran ventaja.
   
2. Tyreek Hill y Sammy Watkins son velocidad pura y tienen excelentes manos. Si la línea ofensiva de los Chiefs impide que pongan en aprietos a Mahomes, entonces la ventaja la tendrán los receptores y el ala cerrada de Kansas City, Travis Kelce. Si Patrick tiene tiempo para pensar o incluso para improvisar en una jugada rota, los 49ers lo van a lamentar.
   
3. Raheem Mostert, corredor de San Francisco, no tiene una labor sencilla. Deberá correr entre los tackles, por la zona de Chris Johnson, y si logra superarlo con el espacio que le brinde su línea, detrás lo esperan los linebackers Anthony Hitchens y Damien Wilson. Sin embargo, si logra superarlos o si ellos fallan en el tackleo, el pequeño surfista los castigará.