The First BCS poll is out!

Para todos aquellos verdaderos fanáticos de la NCAA y de todo lo que esta significa, la noticia de que ha salido la primera lista o ranking del BCS, no es tomada con mucha alegría.

Es decir, al fin y al cabo, es otro listado mas, hecho por personas que no tienen nada que ver con lo que acontece dentro del campo de juego los sábados y que podría compararse con el resto de las votaciones.  Pero el hecho es, que esta lista es la única que a partir de este momento importa, y es algo que tenemos que tener muy presente.  A partir de ahora, no es realmente trascendente que lugar ocupe nuestro equipo favorito en las votación de la Associated Press, o las votaciones de los Coaches, y ni siquiera qué lugar ocupan los equipo dentro de la carrera por los campeonatos de conferencia si esto no se ve reflejado directamente en el ranking del BCS.  Es precisamente este ultimo el que determinara los juegos de post temporada en la NCAA, y si no se puede demostrar que se es mejor que alguien en el campo de juego, créanme, por experiencia les digo que resulta muy complicado convencer a los votantes de que se es un equipo mejor de lo que los números indican.

Es por ello, que con este listado, también se da el banderazo para que los coaches y los equipos comiencen a realizar mas entrevistas y declaraciones más fuertes y directas tratando de llamar la atención y quizás así, obtener un mejor lugar en los tazones con la simple ilusión de contar con un mejor lugar para disputar los tazones y quizás, solo quizás el campeonato nacional.

Aquí están, los 5 mejores juegos de la octava jornada de la NCAA:

20 STANFORD at CALIFORNIA.- La segunda mitad de esta temporada 2012 podría ser la última del Head Coach Jeff Tedford al frente de los Golden Bears de California.  Este coach que logró regresar a este programa a los niveles de excelencia y respeto que no gozaban desde finales de los años setenta y principios de los ochentas está luchando por conservar su trabajo mas allá del término de esta campaña.

De manera muy personal pienso que esta decisión ya está tomada y que estamos viendo sus últimos juegos como líder de esta escuadra, pero eso, solo el tiempo lo dirá. Los estragos tras la salida de Andrew Luck ya están apareciendo en la ofensiva de los Cardinal de Stanford, si bien el Head Coach David Shaw ha realizado un buen trabajo desde la salida de Jim Harbaugh, también lo es el hecho de que aun se encuentra exprimiendo el provecho de las generaciones de reclutamiento que éste último trajo a la bahía californiana y es en momentos como estos, cuando se ve que la ofensiva se encuentra claramente por debajo del rendimiento de la defensa, cuando todo queda en manos del staff de coacheo y de su líder para mantener al menos el nivel que tenían hace tan solo la temporada anterior.

Para los Golden Bears, el ataque aéreo es el que ha dado la cara por el equipo, cuentan entre sus filas con el WR Keenan Allen quien muy probablemente será el primer receptor seleccionado en el próximo Draft 2013 de la NFL.  El encargado de hacer llegar los balones a Allen es el QB de ultimo año Zach Maynard, que tras un lastimoso comienzo a la temporada ha encontrado un poco mas de ritmo y conjunción con su cuerpo de receptores.  Por el lado de los Cardinal, la defensa es quien ha hecho el trabajo sucio en lo que va del año, el desarrollo de Josh Nunes, el Quarterback ha sufrido un poco a pesar de contar con uno de los mejores ataques terrestres de la conferencia y tal vez de todo el país, gracias al juego del RB Stepfan Taylor. Y como ya es una costumbre en la ofensiva de Stanford, los Tight Ends forman una parte integral de la misma, y en la presente temporada, los visitantes cuentan con no uno, sino dos jugadores que el próximo año veremos jugando los domingos en las personas de Levine Toilolo y Zach Ertz que como ya sabemos, en el juego moderno crean encuentros individuales en el campo que son muy difíciles de ganar para una defensa.  Un punto a resaltar es el hecho de que California es uno de los pocos equipos en la NCAA que utiliza una defensiva base 3-4, y que complica las lecturas y las asignaciones para la línea ofensiva y corredores.  Pronóstico:  Stanford por 8 puntos.

 17 TEXAS TECH at 13 TCU.- La sorpresiva victoria de los Red Raiders de Texas Tech sobre los previamente invictos Mountaineers de West Virginia, trajo relevancia el encuentro de esta semana, cuando visiten a las Horned Frogs de Texas Christian University.  Y aunque ninguno de estos equipos son aun una amenaza real para los favoritos dentro del Big XII, lo cierto es que esperan ansiosamente el tropiezo de alguno de ellos para poder aspirar al campeonato de la misma.

TCU ocupo los titulares nacionales la semana pasada por todas las razones equivocadas, aquel que fuera su QB titular al comienzo de la temporada, Casey Pachal fue arrestado por segunda vez en unos cuantos meses y dio positivo por marihuana por segunda vez en lo que va del año, siendo suspendido indefinidamente por el Head Coach Gary Patterson, y nombrando en su lugar a Trevon Boykin, quien sorprendió la semana pasada al mostrarse seguro y eficiente en la victoria de TCU ante Baylor.  Como sucede en los juegos de conferencia en los cuales ambos conjuntos cuentan con por lo menos una derrota, este partido es de vida o muerte para los dos, especialmente para los visitantes, pues ya han caído ante los equipos que se encuentran por delante de ellos en la clasificación y tendrían que sentarse en casa a esperar que alguien más los ayudara, mientras que al menos TCU aun puede dar una sorpresa o dos por ahí.  Sera un juego de muchos puntos, aunque no hay que olvidar que la defensiva de TCU generalmente se encuentra rankeadas como una de las mejores cuando la temporada se acerca a su conclusión.

Por cierto, el calendario de juego que los visitantes sostendrán durante el presente mes, no puede ser descrito de ninguna otra manera si no como brutal, en semanas consecutivas  enfrentaron o enfrentaran son West Virginia ( a quien derrotaron ) TCU, Kansas State y Texas, todos ellos, actualmente son de los mejores 25 equipos de todo el país, siendo totalmente honestos, un record de 2-2 sería bastante bueno, 3-1 seria genial y de salir de esta brecha invictos, podríamos tener a un nuevo contendiente en la carrera por el campeonato nacional.  Desafortunadamente, considero que la localía de TCU y el juego de su defensa, aunado al desgaste que sufrió Texas Tech durante el juego de la semana pasada, serán pruebas casi imposibles de superar. Esta es una de esas grandes rivalidades que se renueva en este 2012 con la incursión de TCU al Big XII luego de que estos equipos fueran separados por tantos años tras la desaparición de la famosa South Western Conference.  En un juego muy emocionante, espero que los locales se alcen con la victoria.  Pronostico: TCU por 4 puntos.

6 LSU at 18 TEXAS A&M.-  Que grata sorpresa ha resultado la inclusión de los Aggies de Texas A&M a la conferencia más prestigiosa y competitiva de la NCAA, la South Eastern Conference.  Si bien es cierto que con la contratación del nuevo Head Coach Kevin Sumlin, y todo el dinero que han invertido durante los últimos meses para hacer esta transición lo mas indolora posible, todos esperábamos buenos resultados, la verdad es que nadie podía haber esperado que estos se dieran tan rápidamente.

El día de hoy, los Aggies se encuentran rankeados como uno de los mejores veinte equipos del país, con tan solo una derrota en su haber y esta ocurrió de manera muy cerrada, así que las cosas pintan muy bien para el futuro cercano de este programa.  Esta visita no será tan sencilla para los Tigers de LSU como se pudo creer antes de comenzar la temporada, la defensa de LSU es tan buena como se había anticipado, pero definitivamente la ofensiva continua con los problemas que la han caracterizado desde hace ya varios años, la imposibilidad de conseguir un nivel de desempeño estable en la posición de Quarterback y la falta de jugadores de primera línea en las posiciones de habilidad.  Es decir, todo lo que LSU hace empieza y termina con la defensiva, especialmente con sus cuatro frontales o linieros defensivos que son como unidad quizás la más dominante de toda la nación, pero definitivamente cuando su ofensiva no sale si quiera a oponer resistencia a los locales, son partidos muy complicados de ganar para los Tigers.

Los locales están haciendo las cosas de manera muy diferente, quizás la mayor sorpresa de toda la conferencia es el juego del QB de Texas A&M Johnny Manziel, quien se encuentra tan solo en su primer año como titular tras sustituir a Ryan Tannehill al mando de la ofensiva tejana y por si fuera poco, es novato!!!  y es el líder en yardas por pase de la SEC y uno de los mejores en toda la nación.  Si la ofensiva local logra mover el balón cercano a lo que ha logrado hacer en estas pasadas semanas, la sorpresa podría darse, simplemente que lo encuentro muy complicado.  Los jugadores de Texas A&M jamás se han enfrentado a defensivos de estas cualidades, con varios jugadores de primera ronda en el próximo Draft de la NFL, dos al menos de forma segura y quizás un tercero dependiendo de las necesidades de los equipos, y todos ellos se encuentran en la línea defensiva.  Sera un juego entretenido pero tal vez no haya sorpresa el próximo sábado en Kyle Field.  Pronóstico: LSU por 7 puntos.

4 KANSAS STATE at 13 WEST VIRGINIA.- El equipo cenicienta de la presente temporada en la NCAA radica en el Big XII y son llamados Wildcats, tienen su hogar en Manhattan, Ka., y representan a la Universidad de Kansas State.  Tal vez sea su poco vistosa ofensiva, que si bien incorpora ciertos principios de la proverbial Spread Offense, no es tan explosiva como otras en su género.  O quizás es su defensiva, solida, fuerte y disciplinada, pero careciente de los grandes talentos o de la impresionante velocidad que caracterizan a otras unidades como esta a través de la nación.

Cualquiera que sea la razón por la que este equipo no ha recibido ni medianamente la atención que merecen al estar rankeados en el lugar número cuatro dentro del BCS y a punto de asegurar un lugar en el juego por el campeonato de la conferencia con una victoria el próximo sábado resulta una verdadera lástima, porque este equipo puede competir con los mejores.  Desde mi perspectiva, la derrota tan sorpresiva que sufrieron los Mountaineers de West Virginia la semana anterior, se debió en medida a no estar concentrados en el equipo que tenían enfrente ese día, por estar pensando en Kansas State, a los que reciben este fin de semana en Morgantown.  Si este equipo que tan impresionante ofensiva posee, quiere seguir pensando en un lugar para el BCS al final del año, tiene que obtener la victoria de manera forzosa este sábado. Para West Virginia este se ha convertido  un juego de vida o muerte pues una segunda derrota  en juegos consecutivos y después de lo que paso ante los Red Raiders de Texas Tech, los dejaría muy por detrás de los contendientes al título nacional, que seguramente accederán a estas instancias sin derrota alguna.

Incluso la derrota dejo en un mal puesto al QB local, Geno Smith, que si bien debe de ser aun considerado como el principal favorito en la consecución del Trofeo Heisman al final del año, los votantes son muy especiales, y tradicionalmente favorecen a jugadores en los mejores equipos y con las victorias mas impresionantes, así que definitivamente el haber caído de manera sorpresiva la semana anterior fue un duro golpe para las aspiraciones personales de Smith.  Definitivamente el ritmo de este juego será dictado por las ofensivas y sus respectivos líderes, Colin Klein manejara el ataque terrestre de los Wildcats como visitantes y Geno Smith el ataque aéreo de los Mountaineers quienes deberán de obtener una apretada victoria para mantenerse con vida en el BCS.  Pronóstico:  West Virginia por 3 puntos.

7 SOUTH CAROLINA at  2 FLORIDA.- Una Victoria de los Gamecocks de South Carolina, y las cosas realmente se pondrían interesantes para la SEC. Permítanme explicarles porque lo digo, olvidémonos solo por un momento del campeonato de la conferencia, no porque este no sea importante, sino porque el premio mayor y lo que todos estos equipos están buscando es el campeonato nacional.

Pues bien, una victoria de los visitantes y esto les daría un triple empate en los rankings al lado de Florida y de LSU.  El problema viene al analizar las derrotas de cada uno de estos equipos, la de South Carolina vino a manos de LSU, mientras que la de los Tigers ocurrió en Florida, si los Gators cayeran ante South Carolina, todos estarían hipotéticamente en el mismo lugar, todos habiendo perdido el invicto, y con el entendido de que todos tienen que enfrentar a  Alabama, ya sea en la temporada regular o de ser necesario en el juego por el campeonato de la SEC y en la cual yo auguro una derrota para todos y cada uno de ellos.  De ahí la monumental importancia de este juego, no solo es una victoria más, sino un rival directo en la búsqueda del título como campeón de la NCAA y no simplemente una derrota como otras tantas.

Evidentemente y como es una costumbre en la SEC, las defensivas deberán de dominar el juego de principio a fin, pero sinceramente, la ofensiva de los Gamecocks es quizás la más completa después de la de Alabama, lo que le da una pequeña ventaja en relación a los Gators.  Pero esa ventaja podría ser rápidamente borrada si tomamos en cuenta que el juego deberá de desarrollarse en “The Swamp” en Gainesville, Fl.  Ahora bien, si los Gators resultan vencedores, el panorama cambia diametralmente, pues habrán  obtenidos victorias ante sus principales rivales en la lucha por el campeonato de la SEC y con esto un lugar garantizado en el BCS al final del año.  De hecho, al no estar Alabama en su temporada regular, entramos al segundo supuesto que se mencionó líneas anteriores, los Gators de Florida serían el equipo más cercano a poner un pie en el juego por el campeonato de la conferencia, incluyendo a Alabama, derivado a que únicamente tendría que enfrentar a un par de equipos rankeados en lo que resta del año y ninguno de estos (Georgia y Florida State) ha demostrado tener con que hacerle frente a un equipo de este nivel.  Evidentemente es un juego que no se pueden perder.  Pronóstico:  Florida por 4 puntos.

Record de Pronósticos de la temporada: 24 – 11

“Recuerden que todo lo que se hace por amor se encuentra siempre mas alla del bien y del mal.”

F.W. Nietzsche