Los castigos en el futbol americano, divididos en tres grandes grupos

En el futbol americano colegial (bajo las reglas de la NCAA) y en la NFL, los castigos por infraccionar las reglas de juego merecen una pérdida de yardas ya estipuladas en el mismo reglamento, pero que siempre serán de tres tipos:

Castigos de 5 yardas

Castigos de 10 yardas

Castigos de 15 yardas

La cantidad de yardas previamente determinadas, se supone que dependen de la gravedad de la falta, aunque en algunos casos no exista esa sensación  percepción de parte de los aficionados.

Cuando la ofensiva se encuentra dentro de la yarda 20 rival, los castigos ya no se aplican en su totalidad de yardaje, sino “la mitad de la distancia”, es decir, sólo 2.5, 5 o 7.5 yardas, según sea el caso de la penalidad.

Todos los castigos, se aplica el castigo y se repite el down u oportunidad que se estaba jugando cuando se cometió, a excepción de uno, que si implica las yardas negativas y la pérdida del down, de cual hablaremos en otra ocasión.