It´s all about the Quarterback…

Parece un cliché, pero no hay cosa más cierta, hoy en día, en el football americano colegial de los Estados Unidos (al igual que en la NFL), la posición más trascendental es la de Quarterback.  Con esta aseveración no trato de restar importancia al trabajo de las líneas ofensivas, los receptores o incluso corredores que han visto su valor descender considerablemente durante la última década. Simplemente estoy resaltando el hecho de que con los cambios de regla y la tendencia moderna a hacer de este un juego más abierto, mas rápido, más explosivo y por ende en opinión de los fanáticos más divertido, el líder de la ofensiva, el Quarterback se ha convertido sin lugar a dudas en el elemento clave dentro del terreno de juego.

Incluso el Trofeo Heisman se ha convertido en sus ediciones recientes en un concurso por ver quién es el mejor en esa posición dentro de la NCAA.  Hoy en día es virtualmente imposible aspirar a un buen lugar dentro de los rankings, mucho menos de colocarse en un lugar preponderante dentro de la pirámide nacional, si no se tiene bien cubierta esta posición.  Y si la semana inaugural de la temporada 2013 del football universitario arrojó algo de claridad al respecto, es el hecho de que si tuviéramos que nombrar a los jugadores más sobresalientes del país después de lo que pudimos observar, todos ellos jugarían la posición en comento.  Jugadores como Marcus Mariotta de Oregon, Jameis Winston de Florida State, Johnny Manziel de Texas A&M o Teddy Bridgewater de Louisville, nos recordaron y demostraron que este es ahora su juego y que no parece que esto vaya a cambiar en un futuro próximo.

Aquí están, los 5 mejores juegos de la segunda jornada de la NCAA:

2 OREGON at VIRGINIA.- Vaya debut del nuevo Head Coach de los Ducks de Oregon, Mark Helfrich.  No solo venció de manera convincente a la universidad de Nicholls State, sino que además rompió el record de más yardas en la historia ofensiva de Oregon con más de 700 yardas!!!  Y por si fuera poco, el QB Marcus Mariotta cada vez se ve mejor, esto le da al equipo, no uno, sino dos candidatos reales tras el Trofeo Heisman, Mariotta y el RB De Anthony Thomas o Black Mamba como se le conoce.  Los Cavaliers de Virginia brindaron una de las sorpresas del inicio de esta temporada, al vencer a un buen equipo de BYU, pero ahora tendrán la prueba más dura que vayan a enfrentar el todo el año, llega a su territorio, el equipo número dos de la nación, Oregon.

Este parece ser el año en que el Head Coach de Virginia, Mike London da el paso que la afición había estado esperando tras un par de temporadas sumidas en la mediocridad, pero definitivamente este será una pequeña pausa en ese esperado ascenso.  La ofensiva de los locales, ciertamente podría sublimarse y jugar por nota, poniendo en aprietos a la defensiva de los Ducks, pero sinceramente no veo forma alguna en que la defensiva de los Cavaliers pueda detener a Marcus Mariotta y compañía para que este juego no se salga de control incluso antes de la mitad.  Ahora, no coronemos a Oregon durante la segunda semana de la temporada, el talón de Aquiles de esta escuadra SIEMPRE ha sido la defensiva, y hasta el momento, no me han demostrado nada para pensar que esto ha cambiado.  Este sería un buen momento para empezar a construir algo positivo, de visita en la costa Este ante un rival un poco más respetable que Nicholls State.  Pronóstico:  Oregon por 21 puntos.

15 TEXAS at BYU.-  Vaya susto que se estaban llevando los Longhorns de Texas el sábado pasado, empatados a cero puntos a la mitad del segundo cuarto ante un equipo históricamente muy débil como los Aggies de New Mexico State.  Pero la razón prevaleció, las cosas empezaron a tomar su rumbo y al final pudiera decirse que fue una cómoda victoria de acuerdo al marcador.  Esta semana será mucho más difícil.  Los Cougars de BYU sufrieron un duro revés el fin de semana pasado, eran favoritos para imponerse como visitantes ante los Cavaliers de Virginia, pero ese no fue un juego del todo normal, hubo un retraso de casi tres horas por una torrencial lluvia y tormenta eléctrica que definitivamente afecto el cómo se llevo a cabo el juego, pero sobre todo, tuvo que haber afectado el cómo se había planteado el juego. 

El duelo clave será el ataque aéreo de los Longhorns, quienes en las últimas temporadas han sufrido muchísimo den ese departamento, pero que a su vez enfrentarán a un grupo de defensivos secundarios que tampoco han jugador al máximo de su potencial.  Me parece que los Cougars trataran de detener el poderoso ataque terrestre de los visitantes y que en gran parte del juego podrán hacerlo debido principalmente a la inexperiencia de la línea ofensiva de Texas.  Si el QB visitante, David Ash tiene tiempo para ir de una a otra progresión y toma las decisiones adecuadas, debe de tener un muy buen día contra BYU, abriendo de esa forma el juego terrestre y con ello el marcador a su favor.  Por el otro lado, la defensiva de Texas está repleta de atletas espectaculares, pero juegan con demasiada indisciplina en ocasiones, que es, precisamente, la receta del éxito de BYU, un equipo no muy talentoso ni atlético, pero que juega con extrema disciplina y hasta el silbatazo, deberá de ser un juego muy interesante.  Pronóstico:  Texas por 7 puntos.

12  FLORIDA at MIAMI.-  Durante la década de los 90´s este fue quizás el mejor juego de la temporada año tras año, las cosas han cambiado mucho  desde entonces.  Los Gators de Florida con una de las mejores defensivas de la nación, visita a “The U” en lo que será la primera prueba real para los Hurricanes de este 2013, ya que definitivamente han perdido mucho impulso en las últimas temporadas.  No anticipo que la ofensiva de Florida se convierta en eficiente y explosiva de la noche a la mañana, el desarrollo del QB Jeff Driskell definitivamente ha estado marcado por la inconsistencia, y aunque el rubro terrestre ha estado cargando la estafeta por ello, simple y sencillamente a veces no es suficiente.  Hombre por hombre, la Universidad de Florida es mejor, no hay duda al respecto, pero si alto tiene el Head Coach de Miami,

Al Golden es que sus equipos siempre juegan por el hasta el último momento, así que este próximo sábado, no sea la excepción.  Entrando en materia ofensiva, los Hurricanes ostentan indudablemente lo que es el factor “X” para este encuentro, el Quarterback Stephen Morris, quien tuvo una de las pretemporadas mas mencionadas en todo el país, ganando elogios incluso de los hermanos Manning durante su campamento anual para quarterbacks.  Morris ha empezado a ser mencionado incluso como una posible primera ronda del Draft cuando su momento llegue.  Así que si Miami quiere tener alguna oportunidad de alzarse con la victoria el próximo sábado, no podrá simplemente salir a competir jugada tras jugada con los Gators.  La defensiva tendrá que provocar balones sueltos y jugadas grandes y Stephen Morris y compañía no podrán desperdiciar una sola oportunidad que se les presente.  Pronóstico:  Florida por 10 puntos.

14 NOTRE DAME at 17 MICHIGAN.-  Este ha sido uno de los mejores juegos de las pasadas dos temporadas, el regreso a la prominencia de ambos equipos no ha hecho sino beneficiar a la NCAA.  Dos muy buenos coaches se ven frente a frente, pero lo que es aun mas importante en el football americano colegial, dos excelentes reclutadores se miden frente a frente el próximo sábado, y el resultado de este juego definitivamente afectará en niveles más profundos que el record de ganados y perdidos para ambos, afectará también, varias batallas de reclutamiento por los mejores jugadores del país.  Ambas defensivas han aumentado significativamente su nivel de juego en estos últimos años, y si bien Notre Dame tiene a los nombres  importantes, la manera en que los Wolverines juegan para Brady Hoke hace que el número de estrellas en su reclutamiento no parezca tan importante ahora.

Como bien podrán ver amigos este juego enfrenta a dos equipos muy parejos y muy equilibrados en todos los sentidos, excepto en uno, el más importante, la posición de Quarterback.  Tommy Rees, el QB titular de los Fightin’ Irish no ha sido aquel recluta de oro que todos esperaban, pero al menos tiene la experiencia y el aplomo para ser un efectivo jugador en este nivel, mientras que el nuevo QB de Michigan, Devin Gardner, un súper recluta de ya hace varios años estará iniciando apenas su segundo juego como titular, y aun no sabemos si puede con la carga de un juego tan importante como este.  Ciertamente el hecho de que el juego se vaya a realizar en “The Big House” beneficiara a los Wolverines y en especial a su QB con poca experiencia, pero no sé si esto vaya a ser del todo definitivo para que los locales puedan obtener la victoria.  A pesar del poderoso ataque terrestre de Michigan, creo que la falta de un QB confiable, en última instancia cargara la balanza a favor de Notre Dame.  Pronóstico:  Notre Dame por 2 puntos.

6 SOUTH CAROLINA at 11 GEORGIA.- Los Bulldogs de Georgia tienen el dudoso honor de estar nuevamente dentro del mejor juego de la jornada, la semana pasada sucumbieron ante los Tigers de Clemson como visitantes, esta vez, se preparan para recibir en Athens, a los Gamecocks de South Carolina, y al mejor prospecto defensivo de toda la nación, el DE Jadeveon Clowney.   Los Gamecocks tuvieron un juego también complicado, aunque no tanto, en el cual vencieron a los Tar Heels de North Carolina, en el cual, tras tomar una amplia ventaja, tuvieron una pausa forzada debido a las tormentas eléctricas y realmente nunca salieron de nuevo para los últimos once minutos del juego, asi que me quedo con el análisis de los primeros tres cuartos.  Si bien es cierto que South Carolina posee una de las mejores defensivas de la nación, también lo es el hecho de que Georgia puede competir ofensivamente con el equipo que sea, la madurez de Aaron Murray el QB titular, y el talento de Todd Gurley el RB titular, que por cierto salió un poco golpeado del juego anterior, pueden dar la batalla perfecta ante esa defensiva.  La gran diferencia la veo en el duelo contrario, la defensiva de Georgia posee muchos mas y mejores atletas que los de la ofensiva visitante, que cuenta con el QB Connor Shaw, pero que aun no ha demostrado estar dentro de la elite del football americano colegial. Creo que en este caso, la localía de los Bulldogs será determinante, me parece difícil pensar que Georgia inicie la temporada con dos derrotas al hilo y mucho menos en el primer juego como local.  No creo que nadie pueda descartar fácilmente el talento de la defensiva de los Gamecocks, pero tampoco creo que haya muchas personas que se aventuren a dar como favoritos a las visitantes.  Pronóstico:  Georgia por 2 puntos.

Record de Pronósticos de la temporada: 5 – 0

“Recuerden que todo lo que se hace por amor se encuentra siempre mas allá del bien y del mal.”

F.W. Nietzsche