Todo listo para el Super Bowl XLVII Por @DeTocho_mx

No me gusta poner excusas, así que no lo haré. Nada justifica el abandono. Y menos a ustedes fieles lectores. Mucho menos a unos días del juego más importante de la temporada.

Sí, ese juego que pondrá frente a su televisor a todos ustedes fieles aficionados, también al panbolero, al jefe amargado, a la abuelita, a la esposa, novia, amante. A aquel que no vio un solo juego, o que no sabe de qué se trata.

Todos estaremos viendo el Super Bowl.

Y aun así, yo los dejé a la espera. Algún día prometo explicar mi ausencia, pero prometo jamás poner una excusa o un pretexto. Ustedes mandaron el blitz y simplemente mi línea no me protegió. Tomo la captura y a lo que sigue. La siguiente jugada. ¿Estamos?

Se viene el gran juego. Recuerdo con nostalgia cuando lo cubría en vivo. Más que las historias o los personajes, vivir la experiencia de un Super Bowl es algo único. El ambiente es inigualable. Se respira football en la ciudad. Aunque he de decirlo, no tanto en el estadio.

Usualmente, en una sede de Super Bowl va el que tiene más dinero, no el que quiere más a su equipo. Es un ambiente distinto, no es lo que un aficionado de cualquier equipo vive cada domingo en su estadio local. Eso, sin duda.

El mejor ejemplo que me tocó vivir fue hace unos ayeres en Phoenix, Super Bowl XLII: NY Gigantes vs. Pats I, cuando vi a un don dentro del estadio presumiendo a todas luces su jersey de los Packers. Conclusión, el amable sesentón compró sus boletos previo a la final de conferencia… ese juego donde Favre entrega el partido en tiempo extra en Lambeau.

El punto de esta anecdota es presumirles.

No, no es cierto, lejos de eso. El punto es que el Super Bowl es un partido completamente distinto a los demás. Todo lo que aprendimos de cada uno de los protagonistas del juego a lo largo de la temporada se puede ir por el cañerío. En verdad. El partido se cuese aparte y así es como tenemos que verlo.

Dentro de mi agenda para este post, antes de llegar al pronóstico y análisis del juego recuerdo que también tenía que hacerles comentarios sobre el Show del Medio Tiempo. Pero después me acordé que estoy boicoteando ese evento hasta que la NFL complazca mis demandas de poner a Pearl Jam. Así que no esperen que comente nada sobre Beyonce.

Así que sin tomar el estadio, el medio tiempo o cualquier otro factor, les pregunto:

[polldaddy poll=6868382]

Y habiendo respondido a esta amigable encuesta, no perdamos (todavía) más tiempo y vamos con lo que querían leer.

EL PICK DEL SUPER BOWL XLVII.

San Francisco (-3.5) vs. Baltimore: Como lo mencionaba hace unas líneas, este es un juego aparte. Nada de lo que nos mostraron los equipos cuenta en febrero. Esto nos dificulta partir de un ¿Qué sabemos de el equipo x? Pero hagamos el intento.

Factores a considerar en Baltimore:

I Se enracharon en el momento adecuado.

II La gira del adiós de Ray Lewis, ha sido la inspiración perfecta a un equipo que por momentos careció de personalidad.

III Joe Flacco se ha convertido en Joe Cool ante nuestros ojos. Algunos impacientes y otros sorprendidos.

IV Los recientes reportes del uso de sustancias prohibidas de Ray Lewis pueden ser una distracción mayúscula (Ver: SpyGate, febrero de 2007).

V Baltimore procuará que este sea un juego de rudeza, no de fineza. Mientras más físico, estarán mejor adaptados.

VI Ray Rice tendrá una tarde difícil ante la frontal tan grande de San Francisco, y es probable que Bernard Pierce tenga más acarreos.

VII Jacoby Jones puede romper una en equipos especiales. No será la primera vez que las devoluciones sean factor en un Super Bowl.

VIII Anquan Boldin necesita ser consistente, solo ha aparecido en las segundas mitades en esta postemporada. Aunque oportuno en el pasado, en esta ocasión no puede darse el lujo de tomar una mitad.

IX Torrey Smith causará estragos si no le ponen permanentemente un safety de ayuda. Él y Flacco tienen excelente comunicación y coordinación en jugadas de largo yardaje.

X Las rutas de Baltimore hacia la mitad del campo serán un problema, pues es el habitat de NaVorro Bowman y Patrick Willis, quienes superan en duelos personales a alas cerradas y corredores.

XI La defensa de Baltimore no es un ejemplo de juventud y frescura. Necesitan limitar las ofensivas consumidoras de tiempo, algo complicado ante Kaepernick.

XII Símbolos de la ciudad. Baltimore tiene a Michael Phelps, San Francisco a Barry Bonds. Punto para Baltimore.

XIII Haloti Ngata: Su sola presencia obliga a San Francisco a replantear la forma de atacar por tierra. Ya es factor desde el momento que  ruede salte al emparrillado.

XIV Joe Flacco ha tenido éxito en estos playoffs porque ha tenido tiempo. Ante una frontal como la de los 49ers, es imperativo que sigan manteniendo el uniforme de Flacco limpio.

XV El Super Bowl es el escenario perfecto para estrenar algún truco bajo la manga. Creo que será Baltimore, al contar con jugadores más versátiles, el que hará algo inesperado.

XVI Justin Tucker: El joven pateador es una garantía desde cualquier distancia y es, sin duda, un duelo que desde ya, está a favor de los Cuervos.

XVII Jugar con ventaja. Baltimore necesita ponerse arriba en el marcador, es la mejor, y tal vez única, manera que cuentan para limitar a la potente ofensiva terrestre de los 49ers.

XVIII Jim Caldwell, con su experiencia en este tipo de juegos y la confianza que ha mostrado en Joe Flacco, no dudará en ser agresivo en cualquier situación. Se espera un ataque muy vertical.

XIX Ray Lewis no es el único veterano hambriento de gloria. Ed Reed también está buscando saborear las mieles del triunfo. Con su habilidad como “jardinero central” y su explosividad, podría ser parte de un “columpio” si logra pescarle una Kap.

XX Disciplina. Baltimore cuenta con jugadores que por momentos regalan yardas con castigos innecesarios: McKinnie, Birk, Oher, Pollard, Reed. Ante un equipo como San Francisco, dar segundas oportunidades los podría tener viendo el festejo desde lejos.

XXI Juan Castillo: Después del “éxito” de Mark Sanchez y Tony Romo, desconfía del “mexicano”.

XXII El factor “Muy contentos de estar aquí” juega en contras de los Cuervos. Cada año, durante el día de medios hay un equipo que es mucho más serio y enfocado que el otro. Ese generalmente termina ganando el juego, y este año, SF se vio mucho menos “relajado”.

XXIII El trauma del hermano menor. (Puede ser pro o contra).

El espectáculo de medio tiempo….

Los factores a considerar de los 49ers:

XXIV El muchacho Kaepernick ha tomado por asalto la Liga, y en media temporada ha logrado cautivar a todo el que lo ve jugar.

XXV Jim Harbaugh está en la víspera de una transformación increíble, al convertir en dos años a un equipo mediocre en un campeón.

XXVI Dinastía. A diferencia de Baltimore, San Francisco tiene a muchos de sus jugadores en el apogeo de sus carreras, lo que da a pensar que este es solo uno de muchos éxitos que pueden venir. Eso es motivación para cualquiera.

XXVII Versatilidad. El Super Domingo nunca ha visto a un quarterback como Kaepernick, que lo mismo define un juego con sus piernas que con su brazo. Y ambas de manera por demás explosiva.

XXVIII Balance. De la mano del punto anterior, la ofensiva de San Francisco puede hacer bien los dos aspectos del ataque, ante una defensa crecida como la de Baltimore, tendrán que imponer condiciones desde el principio, so riesgo de un churro como el de los Pats hace 15 días.

XXIX Randy Moss. Preocupante para San Francisco contar con el mejor receptor de la historia… en partidos chicos.

XXX Presión. San Francisco, para aspirar a un triunfo, necesita sacar de ritmo a Flacco. Los 49ers tienen la fórmula perfecta sin sacrificar hombres de perímetro gracias a los Smith.

XXXI Ventaja clara en cualquier duelo personal que incluya a Vernon Davis, ya sea contra Linebackers o safetys, la velocidad y el tamaño de Davis provocarán problemas a Baltimore.

XXXII Andy Lee. Los equipos especiales son un factor importante del juego. Los despejes de Lee le podrían dar a los Niners un triunfo en la batalla de posición de campo.

XXXIII Paciencia. San Francisco es un equipo que sabe jugar con ventajas y con desventajas.  Hace unos días, abajo 17-0 en territorio hostil jamás apretaron el botón del pánico.

XXXIV San Francisco no puede permitir que esto se convierta en un encuentro sumamente físico, especialmente en la línea defensiva rival. Batallaron en campaña regular ante equipos con esas características como Seattle, San Luis y  Gigantes.

XXXV Jim Harbaugh tiene 49 años. ¿Coincidencia? No lo creo.

XXXVI David Akers. De por si, el pateador de San Francisco es un auténtico volado. No tendrá excusas en condiciones controladas.

XXXVII Historia. Ha pasado tanto tiempo desde el último triunfo de los 49ers, que sus aficionados han encontrado otros pasatiempos.

XXXVIII City of Champions. De ganar San Francisco se uniría a Boston (Red Sox, Patriots) de 2004, Pittsburgh (Pirates, Steelers) de 1979, Baltimore (Orioles, Colts) del 70 como campeones en NFL y MLB el mismo año.

XXXIX Cada vez que un expanbolero está en la cobertura de un Super Bowl apoyando abiertamente a un equipo, es obligación irle al otro conjunto.

XL La presión del favorito. Desde inicios de temporada, muchos esperábamos a San Francisco jugando en febrero. ¿Podrán manejarlo?

XLI Tanto Art Modell (ex dueño de los Ravens. RIP) como Eddie DeBartolo (dueño de los 49ers) son finalistas al Salón de la Fama este año. ¿Alguno de ellos iniciará festejos desde el  sábado?

XLII Si bien el impulso es despedir a Ray Lewis como campeón, ¿qué tal ver campeón a alguien como Kaepernick, que no conoce a su madre biológica?

XLIII Fórmula probada: En su camino hacia Nueva Orleáns, San Francisco dio cuenta de dos quarterbacks de primera ronda como Aaron Rodgers y Matt Ryan. ¿Flacco será el tercero?

XLIV Poner puntos en la pizarra. San Francisco tuvo marca de 10-0-1 cuando anotaron al menos 20 tantos.

XLV Hacer jugadas en defensa. Solo hubo dos juegos en la campaña en los que San Francisco no provocó un intercambio de balón… perdió ambos.

XLVI Ir contra la historia. Desde la era del Super Bowl, ningún equipo con un empate en campaña regular ha resultado campeón

XLVII Ninguno de los 46 factores anteriores importa.

¿Por qué?

En un partido como este, con dos equipos tan balanceados en el papel, entre ellos mismos y en relación al rival, como bien lo dicta la línea de 3.5 en Las Vegas. Pocos factores influyen en el encuentro.

No se trata de quién llega más motivado o con mejor plan de juego. A final del día todo se traduce en ejecución. Quién hace o deja de hacer un par de jugadas. En un par de jugadas está el título: El drop de Welker y la atrapada de Manningham del año pasado son el mejor ejemplo.

Ahora, le pregunta del millón. ¿Quién ejecuta? ¿Quién hará las suficientes jugadas que valdrán una sortija y gloria eterna?

Si lo supiera con certeza, no tendría que ganarme la vida tecleando en la computadora de mi esposa.

Pero mi pick: San Francisco 31- Baltimore 24.

Ya, lo dije. Y como acabo de ver Indiana Jones, me siento intrépido. Otro pick: MVP Vernon Davis 124 yds 2 TD.