CANTON, OH – Una colección de 45 adolescentes de América se reunieron en Cantón a mediados de junio para completar una misión en el campo de football.

La misión era ganar el torneo inaugural del Campeonato Mundial Juvenil de  la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) en el Estadio Fawcett, que consistía de jugadores de hasta 19 años de edad de ocho países, que abarcan cuatro continentes.

Para el football juvenil de los EE.UU. la misión fue cumplida el Domingo 5 de julio de 2009.

El numero dos sembrado, Estados Unidos derrotó a Canadá 41-3 en el juego por  la medalla de oro  ante una multitud de 15.473 aficionados  en el estadio Fawcett.

“Lo que vieron aquí,  no fue un All-Star Team”. Dijo el entrenador Chuck  Kyle del Team USA. “Voy a mirarte a los ojos y decirte  hasta el día que yo me muera que no se trata de un equipo de estrellas. Este es un equipo que tuvo alrededor de una semana y media a dos semanas para estar listos para nuestro primer juego . Muchachos que vinieron de todo América. Se unieron por el amor del juego de football  y por el amor de su país. ”

El QB de EE.UU. Bryce Petty, un jugador reclutado por Baylor, completo todos los intentos de  pase (14-para-14) y tiró para 190 yardas y tres touchdowns.

“Ha sido una experiencia increíble”, dijo Petty, cuyos totales de juego sus  tres juegos en el torneo fueron 25-de-30, 382 yardas, seis touchdowns y sin intercepciones. “Yo ni siquiera pueden poner en palabras lo que esto ha sido para mi. Me siento muy bendecido.

“He tenido buenas prácticas, pero nada como hoy. Aproximadamente 12 de esos fueron solo cinco yardas y ellos los convirtieron en el  campo. Tenemos atletas en este equipo”.

David Wilson, recluta de Virginia Tech, que fue nombrado MVP del torneo, lideró  EE.UU. en el ataque terrestre con 10 acarreos con  87 yardas y un touchdown.

El Team USA no dominó en la capacidad que lo hizo anteriormente en el torneo en victorias sobre Francia (78-0) y México (55-0), ya que  Canadá ofreció cierta resistencia.

“Creo que fueron el único equipo que tackleo a David en  más de dos veces y no sólo lo empujaron fuera del campo”, dijo Petty.

El equipo de EEUU no perdió mucho tiempo y abrió el marcador tras una intercepcion  por el linebacker y uno de los cuatro capitanes Storm Klein (Ohio State) en la segunda jugada del partido. Petty tiró un pase de touchdown de 17 yardas al receptor  Jamal Davis (Florida Atlantic), con 11:07 restantes en el primer cuarto. El punto extra fue fracasado.

“El capitán Klein los llevo ahí afuera y los muchachos jugaron con gran intensidad”, dijo Kyle.

La ventaja del Team USA se amplió a 8-0 con 9:07 en el  primer cuarto después de que Canadá tomó un safety en la zona final.

El pateador  Lirim Hajrullahu convirtió  un goal de campo de 38 yardas para  Canadá con 1:34 restantes en el primer cuarto y dejó el marcador 8-3.

“Entendimos que íbamos en contra de un equipo en proceso de nivel  División I (colegial),” dijo el entrenador Glen Constantin de Canadá. “No hay duda, ellos son lo que somos en hockey. Es una buena vara para medir para todos.”

El corredor de Canadá  Lumbala Steven, quien llevó la bandera canadiense cuando el equipo corrió al  campo de juego antes de la introducción,  desempeño un papel fundamental en la unidad de Canadá con impresionantes carreras de 21 y siete yardas.El de siete yardas puso a Canadá en la 14 de EEUU, la primera vez en el torneo que  un oponente había penetrado la yarda 20 contra los Estados Unidos.

“Ellos son definitivamente un buen equipo de fútbol”, dijo Lumbala, quien finalizó con 32 yardas y  10 acarreos. “Ellos merecen todo el crédito que se les da.”

El Team USA aumentó la ventaja con ocho segundos en el primer cuarto. Petty corrió cuatro yardas y luego pitcho  la pelota a Wilson que se escapó  29 yardas para un touchdown. El pateador  Mike Loftus (SMU) puso el extra para EEUU y el marcador era 15-3.

“El football  es el deporte de América”, dijo Wilson, que corrió  para ocho touchdowns y 425 yardas en 33 acarreos en el torneo. “Queríamos establecer un estándar para los jugadores que vienen detrás de nosotros. Fue maravilloso. Hicimos exactamente lo que se espera de ellos.”

Loftus hizo un goal de campo de 27 yardas, con tres segundos restantes en el segundo cuarto para  que le diera a EE.UU. Una ventaja de 18-3 al medio tiempo.

“Creo que la intensidad estaba allí, pero tuvimos algunos fallos mentales, que fue lamentable”, dijo Constantin de su equipo. “No se puede cometer errores contra un gran rival como ellos.”

EE.UU. amplió su ventaja a 25-3 con 2:58 restantes  en el tercer cuarto después de un touchdown de 47 yardas por pase de  Petty al  receptor Kevin Cummings (Oregón State) y un punto adicional de Loftus.

“Hablando en nombre de todo el equipo, nadie había visto a un equipo de football como este”, dijo el linebacker de Canadá Byron Pérez-Archambault, que solo tuvo ocho tackleadas y dos atrapadas de QB.

Pequeña conecto con el receptor Erik Lora (Eastern Illinois) para un touchdown de 34 yardas con 46  segundos restantes en el tercer cuarto. Un punto extra de Loftus puso el marcador  32-3.

Un segundo safety canadiense con 8:16 restantes en el ultimo cuarto  dio al Team USA  una ventaja de 34-3.

Phillip Butterfield ( Arkansas State) lanzó un pase de touchdown de 26 yardas al ala cerrada  Juan Plasencia (NorthWestern), con 4:40 restantes en el ultimo cuarto. Loftus puso el punto extra  después de la anotación y el marcador era 41-3. Butterfiled termino con  11-de-18 para 128 yardas.

Zach Cutkomp (Northern Iowa) lidero  los receptores de los EE.UU. con cinco recepciones  para 56 yardas. Lora aportó cuatro recepciones para 53 yardas y Wilson tuvo tres recepciones  para 27 yardas.

El tackle izquierdo  Jack Mewhort (Ohio State), Brian Winters (Kent State), Evan Swindall (Mississippi), Aaron Precio (Indiana) y Oday Aboushi (Virginia) formaron la línea ofensiva abridora de EEUU, que fueron clave para los americanos al conseguir  408 yardas totales.

“Tengo que jugar el juego, me encanta de mi país”, dijo Mewhort. “Fue impresionante”.

Los jugadores del equipo de EE.UU. llegaron el 13 de  junio y la primera práctica se llevó a cabo el 14 de junio.

“Fue muy especial”, dijo Kyle. “Esto es algo que recordare durante mucho, mucho tiempo. Medallas y trofeos, ¿dónde los ponen? Ellos ponen un trofeo en una vitrina y  cuelgan una medalla en algún lugar, ¿verdad? Lo que queda son los recuerdos  y las amistades. ”

David Herman (Santa Cruz), Phillip, Thomas (Syracuse) y Shamarko Thomas (Syracuse) lideraron  la defensiva de EE.UU., con tres tackleadas solo cada uno.

Robert Bell (Toledo), Prestin Brown (Texas State), Chris Norman (Michigan State), Corey Lillard (Virginia), Tariq Edwards (Virginia Tech) y Jordan Poyer (Oregon State), también fueron clave a la  defensiva. Norman llevó al equipo de EE.UU.  a la cancha con la bandera americana.

“Ha sido una experiencia increíble  jugar el juego,  amo a mi país”, dijo Klein.

El Linebacker canadiense Jean-Philippe Bolduc tuvo solo cinco tackleadas solo.

El torneo de 12 partidos atrajo a  40.043 aficionados, un récord para torneos de 12 años de edad de la IFAF.

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